* selon les paroles du noble soldat Amichai Rubin הי”ד[1]
(inspiré des enseignements du Rav Tsvi Yehouda Kook זצ״ל)
Préambule
En ce Chabbat de la paracha Emor, pendant ces semaines comptées entre Pessa’h et Chavouot, la tradition des communautés d’Israël veut que l’on étudie les Pirké Avot — les Maximes des Pères — car ces textes sont consacrés au perfectionnement des qualités morales de l’homme.
Ce Chabbat, nous lisons le chapitre IV, qui s’ouvre par les enseignements de Ben Zoma.
Notre Michna
“בֶּן זוֹמָא אוֹמֵר: אֵיזֶהוּ חָכָם? הַלּוֹמֵד מִכָּל אָדָם” Ben Zoma dit : Qui est sage ? Celui qui apprend de tout être humain – comme il est écrit : מִכָּל מְלַמְּדַי הִשְׂכַּלְתִּי – « De tous ceux qui m’enseignent, j’ai reçu l’intelligence » (Psaumes 119, 99)
אֵיזֶהוּ גִבּוֹר? הַכּוֹבֵשׁ אֶת יִצְרוֹ Qui est vaillant ? Celui qui maîtrise son penchant – comme il est écrit : טוֹב אֶרֶךְ אַפַּיִם מִגִּבּוֹר וּמוֹשֵׁל בְּרוּחוֹ מִלֹּכֵד עִיר – « Mieux vaut être lent à la colère que vaillant, et maître de soi que preneur de villes » (Proverbes 16, 32)
אֵיזֶהוּ עָשִׁיר? הַשָּׂמֵחַ בְּחֶלְקוֹ Qui est riche ? Celui qui se réjouit de sa part – comme il est écrit : יְגִיעַ כַּפֶּיךָ כִּי תֹאכַל אַשְׁרֶיךָ וְטוֹב לָךְ – « Le labeur de tes mains, lorsque tu en mangeras – heureux seras-tu, et tout ira bien pour toi » (Psaumes 128,2) – heureux en ce monde, et bien en toi dans le monde à venir.
אֵיזֶהוּ מְכֻבָּד? הַמְכַבֵּד אֶת הַבְּרִיּוֹת Qui est honoré ? Celui qui honore les créatures – comme il est écrit : כִּי מְכַבְּדַי אֲכַבֵּד וּבֹזַי יֵקַלּוּ – « Ceux qui M’honorent, Je les honorerai ; ceux qui Me méprisent seront abaissés » (I Samuel 2,30)
Qui était Ben Zoma ?
Avant de pénétrer dans la profondeur de la Michna, il convient de poser le regard sur celui qui l’a formulée, selon le principe des Sages : לְעוֹלָם יְהֵא בַּעַל שְׁמוּעָה לְנֶגֶד עֵינֶיךָ – « Que l’auteur d’une parole soit toujours devant tes yeux. »
Ben Zoma est désigné par le seul nom de son père, sans prénom propre. Rabbi Ovadia de Bartenoura l’explique ainsi : « Parce qu’il ne vécut pas assez longtemps pour être ordonné et recevoir le titre de Rabbi, il est nommé d’après son père. »
La Michna du traité ‘Hagiga le situe parmi les quatre sages qui נִכְנְסוּ לַפַּרְדֵּס — entrèrent dans le Verger de la mystique :
בֶּן עַזַּאי הֵצִיץ וָמֵת… בֶּן זוֹמָא הֵצִיץ וְנִפְגַּע Ben Azzaï regarda et mourut… Ben Zoma regarda et fut blessé.
Le traité Berakhot lui rend cet hommage : מִשְּׁמַת בֶּן זוֹמָא בָּטְלוּ הַדָּרְשָׁנִים – « Depuis la mort de Ben Zoma, les grands prédicateurs ont disparu. »
Et encore, dans ce même traité : הָרוֹאֶה בֶּן זוֹמָא בַּחֲלוֹם יְצַפֶּה לְחָכְמָה – « Celui qui voit Ben Zoma en rêve peut espérer la sagesse. »
Il est également rapporté que Ben Zoma, voyant la foule sur le Mont du Temple, s’écriait : בָּרוּךְ מִי שֶׁבָּרָא אֶת אֵלּוּ לְשַׁמְּשֵׁנִי — « Béni soit Celui qui a créé tout cela pour me servir. »
De toutes ces sources émane le portrait d’un Tanna d’une singularité absolue, unique en son génération.
L’enseignement du Maharal : savoir scruter de l’intérieur
Le Maharal de Prague éclaire le cœur du propos. Nous avons l’habitude de mesurer toutes ces qualités – sagesse, richesse, vaillance, honneur – par comparaison avec autrui, de manière relative et extérieure. Ben Zoma nous enseigne une tout autre manière de voir : regarder ces qualités depuis l’intérieur de l’âme elle-même.
La Sagesse — On nomme généralement sage celui que les autres désirent écouter et dont ils veulent apprendre. Mais si un homme réputé sage pour son enseignement du chinois se retrouve en présence de natifs de Chine, sa sagesse s’évanouit. La sagesse relative est une illusion de miroir.
Ben Zoma demande : qui est vraiment sage ? Celui pour qui la sagesse est une aspiration intérieure pure, indépendante de tout auditoire – celui qui cherche à dévoiler la présence d’Hashem, dans le monde, partout où elle se trouve, chez n’importe qui. C’est cela qui explique que depuis la mort de Ben Zoma les darshanim ont disparu : un drach est précisément la capacité à apprendre de la moindre chose, même de ce qui paraît insignifiant.
La Richesse – L’homme que le monde appelle riche ne l’est que par contraste : il est riche parce que d’autres ont moins que lui. Dès qu’un plus fortuné apparaît, sa richesse se dérobe. Mais celui qui se réjouit de sa part possède une richesse que nul ne peut lui ravir, car elle ne dépend d’aucun autre.
Si l’on plaçait ces deux hommes dans une machine objective mesurant la richesse de l’âme, le second sortirait invariablement le plus riche.
La Vaillance – Le héros du monde est celui qui terrasse ses adversaires. Mais il suffit qu’un plus fort survienne pour que sa gloire s’effondre. Le héros de Ben Zoma est celui qui, possédant forces et capacités, les retourne contre lui-même pour maîtriser son propre penchant. Le mem dans מִגִּבּוֹר – miguibor – n’est pas un mem de comparaison (plus que), mais un mem d’origine (issu de) : la patience longue qui jaillit de la vaillance intérieure — voilà la véritable bravoure, infranchissable.
L’Honneur – Tout honneur fondé sur le regard d’autrui est précaire : dès que les autres cessent de vous honorer, vous cessez d’être honoré. Ben Zoma enseigne qu’une telle dépendance ne saurait constituer un honneur véritable. Seul celui qui honore les créatures révèle qu’il est lui-même honorable – car il vit parmi des êtres qu’il considère dignes.
Celui pour qui les autres sont des fourmis, quelle gloire y a-t-il à être honoré par des fourmis ? Mais celui pour qui chaque être est noble et digne — lui est véritablement honoré d’être en leur compagnie.
Et c’est ainsi que s’éclaire la parole de Ben Zoma : בָּרוּךְ שֶׁבָּרָא אֵלּוּ לְשַׁמְּשֵׁנִי — non pas « pour me servir, moi, en particulier », mais : « parce que je les honore tous », et que servir l’humanité entière, c’est servir le divin en elle.
[1] https://www.amichai-rubin.com/
Fils de Batya et d’Ishay Rubin, troisième de huit frères et sœurs, né dans la ville d’Acre. Après quatre ans à la yeshiva, il s’est enrôlé dans le 51e bataillon Golani. Amichai était un soldat exceptionnel, un tireur d’élite exceptionnel et représentait la brigade lors des compétitions. Le 7 octobre, le jour du Shabbat de Simchat Torah, Amichai se trouvait à un poste à la frontière de Gaza, près du kibboutz Kissufim. L’attaque au mortier a commencé à 6h30 du matin. Amichai et ses amis ont sauté dans la salle à manger, qui était utilisée comme espace protégé, La bataille dura environ quatre heures. Au cours de l’affrontement, Amichai reçut une balle dans la main et continua à se battre.
Il a reçu une balle dans la jambe, et même cette blessure grave ne l’a pas empêché de continuer. On lui a proposé un remplaçant, mais il a catégoriquement refusé. Finalement, Amichai a été touché à la tête et, miraculeusement et grâce à sa force supérieure, il a continué à se battre pendant 20 minutes supplémentaires, jusqu’à ce qu’il soit à bout de forces.
Le mardi 25 Tichri, il a été déclaré en état de mort cérébrale et la famille a décidé de faire don de ses organes. Cinq personnes ont retrouvé la vie grâce aux organes d’Amichai. Amichai a été enterré sur le mont Herzl, à l’âge de 23 ans.
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